Kampferfahrung hatte der Leopard 2 trotz seiner 40 Produktionsjahre lange Zeit eher begrenzt. Im Kosovo-Krieg soll er lediglich Warnschüsse abgegeben haben und beim ISAF-Einsatz in Afghanistan fuhr das dort von Kanadiern und Dänen eingesetzte Gerät auf mehrere Sprengfallen, ging dabei aber nie ganz kaputt.
Alte sowjetische oder neue amerikanische Raketen?
Erst seit die türkischen Streitkräfte ab dem Herbst 2016 in mehreren Stufen in Syrien einmarschierten, ist der Panzer stärker im Praxiseinsatz gefordert. Und den Informationen von
The National Interest nach haben sich die zwischen 2006 und 2014 ausgelieferten sehr teuren Maschinen dabei nicht als so widerstandsfähig und nützlich erwiesen, wie sich das türkische Militär das gewünscht hätte:
Schon bei der
Schlacht um Al Bab, bei der es noch nicht gegen Kurdenmilizen, sondern gegen das IS-Kalifat ging, verlor die türkische Armee acht bis zwölf Leopard 2, was ihre Gegner auch durch Fotos dokumentierten. Ein Teil davon soll mit alten sowjetischen AT-7 Metis-, AT-5 Konkurs- und 9K111 Fagott-Panzerabwehrwaffen ausgeschaltet worden sein, die die Dschihadisten aus den Arsenalen der syrischen Armee geplündet hatten. Einige Beobachter mutmaßen aber, dass auch modernere amerikanische
BGM-71 TOW-Panzerabwehrlenkwaffen an den Leopard-2-Zerstörungen beteiligt waren, die eigentlich an "moderate Rebellen" gehen sollten.
In einem Guerillakrieg muss man nicht nur mit Angriffen von vorne, sondern mit Angriffen von allen Seiten rechnen
Mindestens ein Leopard-2-Panzer ließ sich durch ein VBIED ausschalten - ein "Vehicle-Borne Improvised Explosive Device". Das ist ein kleiner oder großer gepanzerter Lastwagen, der mit Sprengstoff und einem selbstmordlüsternen Islamisten beladen wird. Anderen Leopard 2 wurden den Fotos nach ein relativ schwach gepanzerter Unterboden und verletzliche Seiten zum Verhängnis. Das konnte anscheinend auch deshalb geschehen, weil das Munitionsmagazin (
anders als beim russischen T-14 Armata) vorne links in einem dieser relativ schwach gepanzerten Bereiche untergebracht wurde. Schlägt eine Lenkwaffe dort ein, dann zerstört sie den Leopard 2 buchstäblich "mit seinen eigenen Waffen". Wie ein Judo-Kämpfer, der die Kraft des Gegners für sich nutzt.